Историята зад легендарната снимка на Норма Джийн – на крачка от Мерилин Монро (1 част)

---

Когато Гладис взема Норма Джийн, тя не е сама. С нея е близката й приятелка Грейс, която ще се окаже ключова фигура в живота на детето. Гладис и Грейс работят заедно в студио за филмови негативи и споделят малък апартамент в Холивуд.

Докато наблюдава своята тъжна и объркана дъщеря, Гладис не може да спре да се укорява, че вместо голяма къща с двор, й предлага това малко жилище. Изпада в депресия. Въпреки че няма основание за това. Времената са трудни – 15 млн. американци са безработни, а стотици хиляди са бездомни. Двете жени имат работа и сигурни доходи, макар и малки, и Грейс е убедена, че могат да осигурят къща за Норма Джийн. Преди това обаче е нужно да предприемат една крачка към светлото бъдеще – да дадат детето в приемно семейство, но този път само за малко. Норма Джийн е изпратена в семейство Аткинсън, а Грейс проучва как могат да се възползват от плана на президента Рузвелт за закупуване на къща. По този начин Гладис купува двуетажна къща с 3 спални в Холивуд за $5000. Макар и с малко лъжа, като се представя за омъжена жена.

Сбъднала вече мечтата, Гладис продължава да се чувства несигурна. Ще бъде ли щастлива Норма Джийн при тях? Всъщност истинската причина за колебанието на Гладис е нейната психическа нестабилност и страхът как ще се справи с ежедневните трудности. Грейс се притичва за пореден път на помощ и предлага на семейство Аткинсън да се преместят при тях в къщата, за да помагат с детето. Времената са тежки за всички и приемното семейство се съгласява.

Докато Ида и Уейн Болендър са изключително релиогиозни и сериозни хора, то Аткинсън обичат живота – харесват да пият по малко, да пушат, танцуват, пеят, играят на карти… всичко онова, което Норма Джийн е приемала за грях.

“Все още ги намирам за много приятни хора”, ще каже след години Мерилин.

В рамките на 3 месеца животът на Норма Джийн е спокоен и почти щастлив. Докато през октомври мама Гладис не получава писмо, в което пише, че 13-годишният й син Джаки е починал от туберкулоза. Новината я смазва и тя започва да повтаря на дъщеря си “Защо ти не умря!?”.

Скоро след това Гладис получава телефонно обаждане, от което научава, че дядо й се е обесил. Новината я шокира. В главата й се връщат спомените за нейните родители, които са страдали от психически проблеми, а сега и нейният дядо. Все по-често ще започне да се пита “Аз ли съм следващата?”. И това не е всичко. Няколко седмици по-късно студиото, в което работи, обявява стачка. Всичко това засилва гласовете в главата на Гладис. Първите месеци на 1934 г. са страшни.

“Горкото дете стана свидетел на ужасни гледки. Кой знае как това се отрази на целия й живот.”

До средата на годината вече е ясно, че Гладис се нуждае от неотложна помощ. Грейс я води на невролог. След като я тества в продължение на цял ден, диагнозата е смазваща – Гладис е започнала да полудява и нищо не може да се направи. Макар че се връща у дома, само няколко дни по-късно майката на Норма Джийн получава ужасяващ пристъп, на който детето тайно става свидетел и който е причина да пристигне полиция. Гладис е приета в болница, където получава диагнозата параноидна шизофрения и е настанена в психиатрична клиника.

Грейс поема настойничеството над Норма Джийн, въпреки че нейните приятели се опитват да я разубедят – момичето вероятно също ще полудее като всичките си роднини. А детето се бори всеки ден да се адаптира към новите условия. Пита непрекъснато за майка си, очаква нейното завръщане и се опитва да си обясни какво се е променило отново. Грейс е изключително мила и търпелива. Посвещава цялото си свободно време на Норма, в която успява да съзре потенциала на бъдеща филмова звезда.

Тъкмо когато животът отново става почти нормален, се случва нещо неочаквано за Норма Джийн. Грейс се омъжва за четвърти път. След три провалени брака, тя е категорична – този път всичко трябва да бъде безупречно. Новият й съпруг се настанява в къщата със своите деца. В Норма се заражда ревност, особено към доведената дъщеря, която е на близка възраст. Отново ли ще изгуби своя дом? Грейс не знае как да се справи с детето и решава да изпрати Норма Джийн в сиропиталище. Малко преди това Ида Болендър научава за намеренията и настоява да я приберат отново в своя дом. По това време Грейс вече не понася Ида и категорично отказва.

“Помислих, че отивам в затвор. Какво бях направила, за да се отърват от мен? Страхувах се от всичко и се страхувах да покажа колко съм уплашена. Можех единствено да плача”, споделя по-късно Мерилин.

Норма Джийн е на 9 години, когато попада в сиропиталището. Остава там година и половина и описва този период като един от най-мрачните в нейния живот. Оцелява, защото мечтае всеки ден.

“Мечтаех да стана толкова красива, че хората да се обръщат след мен. Мечтаех да се разхождам гордо в красиви дрехи и всички да ме обожават – мъже и жени…”

Грейс не я забравя. Напротив – тя страда за Норма всеки ден, посещава я всяка седмица и винаги й носи подаръци. Най-накрая – на 26 юни 1937 г., Норма Джийн се прибира. Грейс се надява, че съпругът й ще я приеме, но ситуацията се влошава. Вината не е в детето. Мъжът вече сериозно злоупотребява с алкохола и започва да преследва красивата Норма Джийн. В края на годината багажът отново е събран и бъдещата филмова звезда е на път към своята леля Олив Монро. Там тя не се чувства добре.

Светлината в тунела се появява чак през есента на 1938 г. Норма Джийн заживява с лелята на Грейс. Двете си допадат веднага. Проблемът е, че леля Ани е на 60 години, а здравословните й проблеми са безброй.

Така през февруари 1940 г. Норма Джийн се връща при Грейс. Престоят при леля Ани обаче е успял да й вдъхне спокойствие и увереност, че заслужава обич. Този път Норма Джийн се адаптира по-лесно към семейството и дори се сприятелява с доведената дъщеря.

А животът неуморно върви към следващата промяна.

Съпругът на Грейс получава добро предложение за работа във Вирджиния. Налага се семейството да се премести, но той не желае още едно гърло за изхранване. Време е Норма Джийн да се върне в сиропиталището или…

Грейс измисля план – събира я с 20-годишния съсед Джим Дохърти. По това време Норма Джийн навършва 16 години, което й позволява да сключи брак. Така двамата заживяват заедно. Той е доволен, че има до себе си карасавица, а тя – че е избегнала сиропиталището.

 

---

Следва продължение…